Qu'on le veuille ou non les appareils allemands avaient généralement une longueur d'avance sur les appareils alliés qui étaient contraints de suivre le mouvement et de s'adapter rapidement, souvent avec succès d'ailleurs, aux innovations auxquelles ils avaient à faire face.

A la fin de la guerre le Fokker D VII surclassait déjà tous les appareils alliés et, à quelques jours de la fin du conflit, apparut le redoutable Fokker DVIII, monoplan parasol principalement réalisé en aluminium, surnommé " le rasoir volant ", qui, à l'instar du ME 262 à réaction de la seconde guerre mondiale, ne fut pas utilisé assez longtemps pour modifier le cours de la guerre aérienne mais qui provoqua un choc psychologique sérieux sur le moral des pilotes alliés.

La dernière décoration " Pour le Mérite " fut décernée à Carl " Charly " Degelow le 8 novembre 1918.

Les deux premiers as à être décoré de cet ordre furent Max Immelman et Oswald Boelcke le 12 janvier 1916. Cette croix bleue se reflétant sur le menton de Immelman il fut aussitôt surnommé " Blauer Max " (Blue Max ou Max Bleu) par les autres pilotes.
Par la suite le surnom est resté à la décoration. Elle demeure la décoration la plus convoitée des pilotes allemands qui l'arboraient fièrement souvent jusque sur leur combinaison de vol. Mandred von Richthofen aurait normalement du être le seul aviateur à recevoir la plus haute distinction prussienne l'Ordre Pour le Mérite avec Feuille de Chêne mais des difficultés administratives ne le permirent pas. Sous le seul principe que cette décoration ne pouvait être décernée qu'à ceux qui avaient forcé l'ennemi à abandonner le combat. En apprenant cela le Général Ludendorf s'écria :
" Richthofen, on ne peut pourtant dire qu'il en a remporté des batailles ! "